Több európai ország van, ahol általános elveket fogadtak el a felsőoktatás szereplői, és az egyes intézmények ezen elvek alapján alakítják ki saját intézményi szabályaikat. Ilyen általános elv például, hogy az eljárás minőségbiztosított legyen. A felsőoktatáson belül maga a képzés sem teljesen azonos az egyes intézményekben. Az intézményi autonómia, a kötelező érvényű képzési szabványok hiánya és az olykor évszázados tradíciók egyedi megoldások kialakításához vezettek, ami miatt a felsőoktatás sokszínű. Ugyanakkor bizonyos szakterületi sajátosságok is indokolhatják, hogy egyes részletszabályok eltérőek. Arra a kérdésre, hogy milyen régi kurzusok dokumentumait fogadják el, más válasz születhet a gyorsan fejlődő informatikai szakmában, mint a szakmai ismeretek tekintetében lassabban változó humán tudományokban. De az alapvető elveket, az eljárás átláthatóságát, a tanácsadás biztosítását, a pártatlanságot, a kérelmező adatainak szakszerű kezelését vagy a jogorvoslat lehetőségét valamennyi intézménynek biztosítania kell a saját szabályzatában és gyakorlatában.