A kreditátvitel a felsőoktatási szektoron belül más intézményben megszerzett kreditek (azaz a formális képzésben már értékelt tanulmányi teljesítmény) elismertetésére, beszámíttatására ad módot. Ez a formális képzésben már tanúsított tudásnak egy másik formális képzési programba történő elismerését, befogadását jelenti. A validáció ennél jóval tágabban értelmezi a hozott tudás fogalmát. Adott esetben az önképzéssel, önkéntes tevékenységek során vagy munkavégzés közben szerzett tudás beszámítására, azaz a nem formális és informális tanulási környezetben megszerzett tudás elismerésére ad lehetőséget. Úgy is lehet fogalmazni, hogy az egész a validáció, és annak egy része, egy konkrét formája a krediátvitel (noha ez utóbbi régebb óta működik Magyarorzágon).